Maintaining formation of multiple robotic wheelchairs for smooth communication

円滑なコミュニケーションを目的とした複数台ロボット車椅子の隊列維持手法

鈴木 亮太*; 小林 貴訓*; 久野 義徳*; 山田 大地 ; 山崎 敬一*; 山崎 晶子*

Suzuki, Ryota*; Kobayashi, Yoshinori*; Kuno, Yoshinori*; Yamada, Taichi; Yamazaki, Keiichi*; Yamazaki, Akiko*

高齢化の進む現代社会において、知能化/ロボット化した車椅子に関する研究が注目されている。高齢者介護施設において、高齢者の心身の健康のために介護士からの積極的なコミュニケーションが重要視されている。一方で、車椅子による移動において、従来通り同伴者が背後から押して移動すると、搭乗者と同伴者の円滑で自然なコミュニケーションの妨げになる。そこで、我々は同伴者と車椅子が自然に隊列を組んでためのロボット車椅子のシステムを開発している。本稿では、車椅子搭乗者と同伴者のふるまいとコミュニケーションについての調査について報告する。また、エスノメソドロジーによってコミュニケーションをとるための自然な隊列について分析した。これらの調査の結果を基に、車椅子搭乗者とコミュニケーションしやすい隊列を組むための複数台ロボット車椅子システムを提案する。

To meet the demands of an aging society, research on intelligent/robotic wheelchairs have been receiving a lot of attention. In elderly care facilities, care workers are required to communicate with the elderly in order to maintain both their mental and physical health. While this is regarded as important, having a conversation with someone on a wheelchair while pushing it from behind in a traditional setting would interfere with their smooth and natural conversation. So we are developing a robotic wheelchair system which allows companions and wheelchair users to move in a natural formation. This paper reports on an investigation to learn the patterns of human behavior when the wheelchair users and their companions communicate while walking together. The ethnographic observation reveals a natural formation of positioning for both companions and wheelchair users. Based on this investigation, we propose a multiple robotic wheelchair system which can maintain desirable formations for communication between wheelchairs.