核融合と超伝導技術

Nuclear fusion and superconducting technology

島本 進*

Shimamoto, Susumu*

トカマク型核融合実験炉への適用を目的として、旧日本原子力研究所では1976年に超伝導コイルの研究開発を開始した。その第1段階では、直流通電のトロイダル・コイルの開発としてクラスター・テスト計画及びLCT計画を実施した。前者では高磁界化を目的にNbSn導体の先進的開発を、後者ではコイル大型化を目的にNbTi材による大電流導体開発を行い、数年後に目標を達成した。第2段階として、パルス通電のポロイダル磁場コイルの開発である実証ポロイダル・コイル計画を1985年から着手した。これは、強制冷却導体の大口径ソレノイドで8Tまで数秒間の立ち上げを目標とするもので、成功裏に達成できた。これらの成果に立ち、国際熱核融合実験炉ITERの工学設計の中で、中心ソレノイド・モデル・コイル計画を開始し、その実施場所として那珂研究所が選定された。多くの技術的課題を乗り越え2000年に13Tのパルス動作など、目標を達成した。その後のITERの建設において、このような実績が高く評価され、日本は超伝導コイルの主要部分の多くを分担することが決まった。

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