三朝ラドン温泉の健康効果に関する最近の研究動向

Recent studies on health effects of Misasa radon hot spring

片岡 隆浩*; 迫田 晃弘   ; 恵谷 玲央*; 石森 有  ; 光延 文裕*; 山岡 聖典*

Kataoka, Takahiro*; Sakoda, Akihiro; Etani, Reo*; Ishimori, Yuu; Mitsunobu, Fumihiro*; Yamaoka, Kiyonori*

岡山大学病院三朝医療センターではラドン温泉を活用したラドン療法が実施されてきており、適応症として変性性関節症に伴う疼痛などがある。臨床試験による実証報告例は多くあるが、そのメカニズムの解明に関する研究報告例は少ない。本稿では、近年得られた筆者らのラドン健康効果の研究成果を中心に概説した。近年開発した小動物用ラドン吸入装置(三朝医療センターに隣接した三朝ラドン効果研究施設内に設置)を用い、例えば、正常マウスを用いて、諸臓器中の抗酸化酵素活性のラドン濃度・吸入時間依存性を検討した。この結果、多くの臓器でsuperoxide dismutase活性が増加したことから、ラドン吸入は抗酸化機能を亢進させることがわかった。また、疾患モデルマウスも用いて、例えば、I型糖尿病の症状緩和を検討した。この結果、ラドン吸入によって、膵臓中の抗酸化機能の亢進と膵島の酸化ストレスの緩和によって、インスリン分泌機能の低下が抑制され、I型糖尿病が緩和されることがわかった。以上の所見などから、ラドン吸入は抗酸化機能などを亢進させ、活性酸素由来の疾患の症状を緩和するというメカニズムの一端が明らかにできた。

Radon therapy using radon hot spring has been performed at Misasa Medical Center, Okayama University Hospital. This therapy can relieve some symptoms like pain. There have been many clinical studies, but very little data available to explain why radon inhalation results in such positive effects. The present paper mainly mentions our recent studies on health effects of radon hot spring. To clarify the radon effects, we first developed a radon exposure system for small animals. Using this system, especially in terms of antioxidative functions, we have examined effects of radon inhalation on mice. One of the results showed that the inhalation increased the activity of superoxide dismutase, which is an antioxidative enzyme, in many organs. The protective effect of radon on type I diabetes in mice was also shown. These findings indicate that the activation of antioxidative functions induced by radon inhalation relieves the symptoms brought by reactive oxygen species.